Jean-Luc Thunevin

Départ mardi soir de Bordeaux avec Air France pour Paris, puis Paris - Hong Kong en classe affaire : service de qualité, carte des vins correctes (côte du Rhône de Perrin, délicieux) et hélas nourriture affligeante !

2 à 3 rendez vous par jour à Hong Kong, avec quelques importateurs sérieux. Nous verrons si les commandes seront confirmées d’ici la fin de l’année. En tout cas, vu le nombre de professionnels installés à Hong Kong depuis la suppression des taxes, ce n’est pas ici qu’il faut venir si l’ont craint la concurrence ! Il ne faut pas oublier que Bordeaux est encore la référence : il n’y a qu’à voir Lafite Rothschild et Petrus !

Un très beau feu d’artifice pour fêter la fête nationale chinoise de plus de 20 minutes sur la baie de Hong Kong, c’est encore les chinois qui ont inventé le feu d’artifice ! Si vous avez le temps, faites comme moi, allez vous faire couper les cheveux : les salons de coiffure offrent un luxe de soins que je n’ai pas trouvé en France, mais il est vrai que je vais chez le coiffeur de la galerie marchande de Carrefour !

Nos clients de Hong Kong sont inquiets : bourse, droits de douane et contrôles avec la Chine, Macao et tous ces anglais qui s’installent… en plus des japonais et même de groupes chinois !

En tout cas, les magasins étaient pleins de monde en train de faire du shopping.

Un très bon repas au Victoria où nous avons, avec notre partenaire franco chinois F.T.I., fait du bon boulot . Là encore, nous en verrons rapidement les retombées. 

Rendez-vous avec des importateurs où FTI joue un rôle d’agent, rendez vous avec des journalistes où FTI joue le rôle de relations publiques, presse et rendez vous avec des expatriés français qui jouent un rôle dans le vin, et ils sont importants !

FTI recherche des clients qui auraient besoin de leur expérience et de ses structures : magasins, bureaux et salle de réception –show room. Cela intéresse ceux qui veulent faire la promotion de leurs produits  comme mon entreprise, un cognac, une région viticole… Pourquoi n’existe-t-il pas un France un service d’aide à l’export efficace qui regrouperait tout ce qui peut aider financièrement et par contrat ceux qui ont le courage de créer une telle société en Chine ? cela éviterait les pertes de temps et d’énergie à trouver des partenaires plutôt que des clients.

A Shanghai, ça travaille partout, immeubles en construction, de l’énergie à revendre. Des lieux incontournables : Napa, par exemple, où un restaurant, un lieu de présentation pour le vin sont réunis dans une vieille maison, très classe, des bars à champagne, des restaurants partout, il ne reste qu’à « éduquer » les clients et les professionnels.

Visite à Suzhou ou FTI installera un second magasin de vin et restaurant, en attendant Pékin.

Nos vendanges en rouge à Saint Emilion : nous sommes à plus d’un tiers des surfaces. Le beau temps rend courageux !

Je ne peux pas ne pas reprendre ce qu’a écrit Oz Clarke sur Valandraud…et moi !

 Les producteurs de vin de garage

 « ça fait 15 ans que je vous attends ! » me cria presque Jean-Luc Thunevin. Il n’était pas fâché, juste perplexe, parce qu’il savait que nous avons beaucoup en commun : nous plaidons pour l’abolition des barrières sociales en Bordelais, nous proclamons que chacun a le droit d’essayer de produire quelques chose de spécial s’il le souhaite et qu’il est prêt à mouiller sa chemise, même sans grand argent ni légendaire parcelle de vieilles vignes. Nous prônons la primauté du plaisir. Il déplorait le fait qu’on ne boive pas son Valandraud bien-aimé ; on le goûte et on se répand en discussions stériles. Avant de le noter sur 100. « Soit vous aimez le vin, soit vous ne l’aimez pas. Le reste, c’est du bla-bla-bla. » Je ne connaissais pas ce mot en français, mais je le trouvai très parlant.

Oui, pourquoi n’étais-je pas venu voir plus tôt ce sympathique iconoclaste, créateur d’une révolution dans la façon de faire le vin : le  mouvement des vins de garage ? J’étais probablement effrayé par les changements qu’il apportait dans un paysage dont j’aime plus le caractère familier que le côté lutte des classes. Au début, je n’ai pas cru dans ce mouvement. Je me suis documenté sur ses acteurs et sur leurs vins, sans tenter sérieusement de goûter ces derniers dont le prix astronomiques éveillaient mes pires soupçons quant aux motivations des producteurs.

Jean Luc m’a expliqué que les prix élevés se justifient par le dur labeur et l’engagement. Quand on commence avec rien et qu’on ne peut produire que quelques milliers de bouteilles, il faut vendre cher. Et faire un vin à la hauteur. Et c’est là le secret d’un vrai producteur de vin de garage : c’est quelqu’un comme Thunevin qui se lance sans les moyens d’acheter des vignes décentes ni un équipement convenable, sans même la moindre expérience viticole, avec la seule conviction que sa méthode est imparable : se sacrifier corps et âme aux vignes qu’il a  pu s’offrir ; réduire leur rendement de moitié ; en prendre soin pied par pied ; différer la récolte aussi et même plus longtemps que la prudence le permet, la faire si nécessaire baie par baie ; transporter le raisin, dans le cas de Jean-Luc Thunevin, dans son garage blotti dans une petite rue du bas-quartier de Saint Emilion ; acheter les meilleures barriques ; se concentrer totalement à la fermentation et à la maturation du vin, sans triche ni compromis ; éliminer impitoyablement tout le vin susceptible de ne pas refléter sa passion. Qui fait tout cela est un vrai producteur  de vin de garage, capable d’obtenir un grand vin dont personne n’a jamais entendu parler. Si l’on accroche des négociants et des médias, et que le marché accepte de payer un prix exorbitant, on a prouvé  que l’ordre ancien peut  être bousculé et qu’une nouvelle méritocratie y  a sa place. Cela s’est vu en Californie et en Australie mais, jusqu’à mon interlocuteur, jamais en bordelais.

 Tous les producteurs de vin de garage ne ressemblent pas à Thunevin. Il y a Michel Gracia, maître maçon à la tête de l’impressionnant Château Gracia. Il y a le comte Stephan von Neipperg, propriétaire du cru classé Canon-La-Gaffelière, indigné qu’on lui refuse l’autorisation  d’inclure une petite parcelle au sol excellent dans sa propriété de cru classé : il a construit lui-même une cuverie  et respecté les contraintes de l’approche vin de garage pour produire son enthousiasmant micro-cru La Mondotte, non classé mais beaucoup plus cher que Canon-La-Gaffelière. Et il y en a d’autres, tel Bernard Magrez qui a isolé une partie d’un vignoble particulièrement favorisé de sa propriété principale pour en faire un micro-cru dense et puissant comme il l’a fait avec son Magrez-Fombrauge au château Fombrauge.

 Peut-être ces messieurs ne sont-ils pas dans l’esprit du mouvement des micros-crus car ils viennent de milieux privilégiés, mais ils ont pris fait et cause pour ce mouvement, parfois contre leur intérêt, à la suite de producteurs comme Thunevin ou Jonathan Maltus du Château Teyssier qui ont ouvert la voie. Et finalement, comme le dit Jean Luc, la révolution vient des petites gens parce qu’ils n’ont rien à perdre alors que les vins célèbres dans le monde entier ne mettent pas leur réputation en jeu. Et maintenant ? « Nous faisons à peu près pareil que le château Latour, mais eux ont toute l’aide possible, alors que nous ne sommes que deux : ma femme et moi . »

Jean Luc Thunevin est le révolutionnaire qui a déclenché le mouvement des vins de garage; ce dernire a galavanisé le Bordelais, donnant aux producteurs de toute la région, aussi peu estimés soient-ils, l'assurance de dire : " A  force de volonté et de travail, je peux faire un grand vin". Au cours de mes récentes visites , j'ai goûté des vins exceptionnels de Blaye, de Bourg, de Castillon, des premières Côtes et de l'Entre Deux Mers, tous redevables à Thunevin. Le château Valandraud fut son premier projet et il admet volontiers que sonvignoble d'origine, 0.6 ha assez quelconques, juste à côté des potagers communaux de Saint Emilion, était le seul à sa portée. Valandraud s'est beaucoup agrandi, sur un meilleur sol qui produit le plus clair de la récolte. Mais c'est de cette petite parcelle froide qu'est partie la révolution des vins de garage.

Oz Clarke, Guide du Bordeaux p202 et 203, Gallimard 2008

Bonne nouvelle : aux USA le Wall Street Journal vend du vin à ses lecteurs par internet ;-))

Michel Bettane contre la pipolisation  du vin : tel est le titre de LCI Gastronomie. J’espère qu’il y aura quand même des stars au Grand Tasting le 21 et 22 novembre au Carousel du Louvre.

Sur un site d’enchères en ligne (eBay), des petits malins vendent de faux grands crus. Hélas pour eux, ils ont voulu vendre à un professionnel qui lui  s’est aperçu de la fraude.
Si en plus des mauvais vins authentiques, il faut aussi se méfier de vrais faux, ça va être dur de s’y retrouver !

2008, un bon millésime ?

Le 17 septembre, sur Decanter.com, en réponse à une question de Jane Anson, je dis que si le beau temps persiste, nous aurons encore droit à un miracle

Voici les analyses du labo, datées de vendredi, pour des vignes à ramasser sans doute d’ici 10 jours :

Pomerol

Alcool en puissance     13.00 % vol

PH       3.37

Acidité Totale 4.09 g(H2SO4)/l

Acide malique  2.7 g/l

Acide tartrique 6.5 g/l

Azote assimilable 123 mg/l

Jeunes merlots

Alcool en puissance     13.12 % vol

PH       3.49

Acidité Totale 3.96 g(H2SO4)/l

Acide malique  2.9 g/l

Acide tartrique 6.5 g/l

Azote assimilable 205 mg/l

Quelles solutions à la crise financière ?

Soutenir les banques et les assureurs, c’est immoral, ne rien faire c’est dangereux, et à l’arrivée les pots cassés seront pour les gens « normaux ».

Hier, j’ai entendu dans un repas avec des gens de qualité (chefs d’entreprise, ex banquiers, politiques) un avis qui fait froid dans le dos !

Cette crise permettrait aux USA de faire revenir des milliards de dollars qui sont dans les caisses de la Chine et des pays pétroliers ?

Cette crise donc, comme les  relations propriétés-négoce bordelais, c’est je te tiens-tu me tiens par la barbichette, le premier qui rira aura une tapette ! (sauf que là, c’est une énorme baffe).

Entendu aussi, de la part d’un homme politique toujours aussi clair (ce qui est rare dans cette profession), dans cette soirée de très haut niveau quant aux sujets abordés, cet avis sur la loi Evin : ne rêvez plus d’un retour en arrière, cela ira en se renforçant.  Un tel sujet, l’alcool, est politiquement incorrect et le vin ne sera plus une exception.
A bon entendeur, salut !

Mes collègues présents, pensent que le problème de la filière vin n’est pas la loi Evin mais plutôt le manque d’une grosse structure (dans le style de Pernod-Ricard  et ses marques), et le manque de marge réalisé en France par les négociants ayant à faire du commerce avec la Grande Distribution, et donc incapables de financer une prospection  export.

En attendant, moi j’ai tout faux : je cours après mon fond de roulement pour financer une progression trop importante cette année et rien que cette semaine 2  commerciaux sont en  région pour animer les Foires aux Vins, et Xavier, Xin et moi  seront à l’étranger toute la semaine.