Jean-Luc Thunevin

Repas au Bistro Champlain Charest le 8 février, dans les Laurentides, à 1 h  30 de Montréal , sous la neige avec la température clémente de moins 23° !!

Champlain Charest était venu chez nous au tout début de Valandraud et avait été notre ambassadeur auprès des amateurs de vins du Québec et aussi sans doute de sa célèbre SAQ. Sa cave est l’une des plus connues au monde, malgré les taxes incroyables dans ce pays, avec entre autres 175 mathusalems ou impériales du Domaine de la Romanée Conti.

Nous avons été reçus comme des amis pour un repas privé avec force truffes, caribou et autres fromages. Repas très amical et sans danger : notre chauffeur, affrété par François  du Club Chasse et Pêche, nous a permis de rentrer sans risques.

En plus du repas, notre hôte a ouvert Valandraud 92, dégusté à l’aveugle et nous n’avons pas pu le reconnaître, nous étions dans les années 1998 ou 2000. C’est dire l’impact d’une cave et des conditions de consommation…. Heureusement nous n’avions cité que des grands vins !

Le 1993 ouvert en suivant, mais pas à l’aveugle, était tout aussi insolent de jeunesse. Merci à Madame et Monsieur Champlain Charest pour nous avoir appris à prendre soin de nos vins et pour leur grande générosité.

Je n’avais pas vu la liste des vins, cités par la RVF, qui n’avaient pas voulu participer à cette dégustation sur ce classement. Certains propriétaires doivent sans doute penser que seule la commission de classement a le droit de donner un avis qui compte en la matière, et c’est vrai puisqu’elle est seul juge. Mais comment peut-on ignorer le principal média traitant du vin ? Comment peut-on penser que les journalistes spécialisés n’ont pas le droit d’avoir un avis sur votre production ? Quand j’ai refusé de donner des échantillons  ( à de rares occasions), c’était surtout pour montrer le reste de ma production ou celle de mes amis. Je pense plus particulièrement à Clive Coates, que je savais ne pas aimer mon vin et qui lui donnait régulièrement du « vin de garage » « peu de terroir » et j’en passe … et qui a fini par dire (en 1998) « very fine ».

Il ne faut pas avoir peur des critiques car nos vins sont toujours goûtés par nos clients et si des journalistes ne font plus que du « publi-reportage », ils finissent par ne plus avoir de crédibilité (ça a été le cas de quelques Anglais et d’un Français qui continue dans ce créneau). Avoir une mauvaise note chez un media, ce n’est pas la mort, à nous de prouver qu’il y a erreur, à nous de nous poser des questions . Mais n’avoir que des mauvaises notes ou pas de commentaires quand on demande le classement de Saint Emilion, c’est quand même dangereux !

Olivier Poels et Hélène Durand, que j’ai rencontré hier chez un de mes collègues négociant à Bordeaux pour une  dégustation des  2004, étaient en tout cas contents d’être libres d’exprimer leur avis et ça, par les temps qui courent, c’est bien.

Et une "petite" photo du nouveau cuvier béton de Pontet Canet qu'Alfred Tesseron m'a fait passer ce matin :

3^ème ou 4^ème visite au Château Malromé où le nouveau propriétaire veut faire bouger les choses. Il en a confié la responsabilité à Mr Charles Traonouëz qui a devant lui un travail énorme pour faire repartir cette propriété célèbre (puisque ancienne demeure familiale d’Henri de Toulouse-Lautrec), mais avec ce risque de mélanger la célébrité de Toulouse-Lautrec et le vin.

Là aussi, il faut réfléchir à ce que l’on veut faire : du bon vin et la force de la marque sera seulement là pour aider à sa commercialisation ou sinon, on risque de vendre du Toulouse-Lautrec en oubliant le vin.

En tout cas, pour commencer, Charles a fait appel à 2 des mes amis professionnels : Guillaume Quéron et Thanos Fakorellis.

1ers résultats attendus aux vendanges 2006.

J’avais écrit il y a quelques mois que le nouveau classement de Saint Emilion n’intéressait personne et que j’étais étonné du peu d’intérêt montré par les amateurs et les journalistes à ce sujet. Depuis les choses ont bien, beaucoup changé.

Après Sud Ouest qui a écrit sur quelques propriétés, avec entre autres Bellefont-Belcier, Fleur Cardinale et Valandraud, c’est au tour de la Revue des Vins de France de paraître avec un titre accusateur : « Saint Emilion 2006, bataille autour d’un classement ». J’espère que la RVF ne va pas se mettre  elle aussi à sortir des titres à la Marianne… En effet, en couverture également : « Révélation : nos grands vins sont ils trop alcoolisés ? »

Bon, en tout cas Decanter a envoyé dans la même journée 2 journalistes : 1 pour la revue papier et l’autre pour le site internet.

Donc le classement commence vraiment à être commenté et chaque propriétaire, négociant, courtier, amateur, journaliste a quelques chose à dire. Et tant mieux !

Sauf que de bataille il n’y a pas, en tout cas pas encore. La commission fait son boulot très discrètement et à aujourd’hui aucun bruit de couloir, aucune fuite. Bravo.

Mais pourquoi donc suis – je encore en train de parler de ce foutu classement ? Eh bien, parce que je suis concerné à plusieurs titres. Avec Valandraud, bien sûr, mais aussi avec ma boite de négoce. Par exemple, actuellement, un gros distributeur européen cherche l’exclusivité d’un grand cru classé de Saint Emilion, « bon, pas trop cher et avec un peu de notoriété. »

Cette demande frappe d’entrée 3 fois là où ça fait mal : « un peu de notoriété » ?

Comment ? Tous les grands crus classés n’ont ils pas « un peu de notoriété » ? (à quoi sert le classement sinon ?).  « Un bon prix », est –ce possible si ce vin a de la notoriété ? « Bon », fallait-il le préciser ? C’est un minimum pour un cru classé, sinon à la trappe ! Déclassé, le mauvais !

Revenons à la RVF qui a fait son propre classement avec quelques bizarreries dans sa logique (et une coquille dans sa compo). Par exemple, elle classe Tertre Roteboeuf et La Mondotte en 1^er mais je crois que le premier n’a rien demandé et que le second n’a pas voulu , dès sa création, mettre La Mondotte en grand cru, minimum nécessaire pour postuler.

Pour le reste, ils ne classent que Troplong Mondot et Pavie Macquin en 1er Grand Cru Classé  B,  et personne en A. Ce qui laisse pour moi une surprise de taille : ni Angélus, ni Pavie  n’ont de flèche ascendante (signifiant en progrès depuis le classement officiel de 1996)

Aucune rétrogradation dans les Grands Crus Classés B, sauf Beauséjour Duffau Lagarosse, qui n’est sûrement  pas celui que j’aurai cité.

Dans les possibles Grands Crus Classés, je remarque l’absence de Barde Haut, et le manque de commentaires sur pas mal de crus classés dont on ne sait si il faut les garder ou les rétrograder  (exemple simple avec les  2 Tour du Pin Figeac).

Pour ce qui est des déclassements, je suis très surpris de  voir cités des vins que j’aime bien, c’est pour le moins discutable si l’on peut penser que d’autres auraient pu également faire partie du lot.

En bons grands crus classés qui méritent leur place, au moins virtuelle : La Clotte, La Dominique, Grand Pontet, Faurie de Souchard, Dassault, Laroze, etc… Les autres, je les goûte moins, mais je ne serais pas étonné qu’ils soient bien meilleurs (pour certains) qu’un ou deux 1ers Grand Crus Classés B.

Que penser alors de cet article ? Eh bien, qu’il me fait  parler et donner un avis moins « langue de bois ».

Quoi qu’il en soit, le résultat sera communiqué avant septembre, selon la promesse de la commission, et peut-être même dès mai ou juin.

La Passion du Vin a publié les résultats de sa dégustation à l’aveugle de quelques vins de la Rive Droite et Valandraud arrive 11^ème sur 20 !!

Bon, ce n’est qu’une dégustation et surtout j’ai un tir groupé, si je puis m’exprimer ainsi, avec Haut Mazeris 8^ème et Fleur Cardinale 7^ème (et le 20^ème et  dernier : Coucy)

Les vins de Stéphane Derenoncourt sont arrivées premiers :

1^er Domaine de l’A ex æquo avec Rol Valentin, 4^ème Aiguilhe, 6^ème Pavie Macquin, 8^ème Puy Arnaud Valette.

Si je dois faire un commentaire, je dirai que vive les dégustations à l’aveugle – sauf pour les consultants ! En effet, s’ils sont devant leurs clients se plaignent, s’ils sont derrière, ça ne fait pas sérieux .

C.Q.F.D. : je ne suis pas sérieux et plutôt de plus en plus mauvais…

Moi, avec mon Valandraud très cher, je vais moi aussi préférer le classement de 1855 !

Bon, heureusement, il y a les mauvais bouchons ! 5 vins bouchonnés dont 4 pointures.. ça aurait pu être pire !