Jean-Luc Thunevin

Préparation des lots défintifs pour la mis en bouteille de nos Saint Emilion.

Pour Valandraud, chaque barrique sera une dernière fois goûtée par Jean Philippe Fort et Rémi Dalmasso pour convenir du vin définitif, et s'il y a interrogation, appel comme d'habitude au grand chef  -  Michel Rolland qui saura prendre la bonne décision,  comme il nous l'a prouvé une fois de plus pour le 2010, avec son choix de faire 12 barriques de moins. : le lot écarté, bien que très bon, aurait enlevé cet éclat qui fait la différence entre émotion et plaisir

Mardi 19, dès le matin, entretien et visite à Valandraud avec 2  collègues négociants bordelais et l’après midi, dès 15 h, au laboratoire Rolland, avec Rémi Dalmasso, notre maître de chai et Jean Philippe Fort, notre œnologue conseil du Laboratoire Rolland, préparation des assemblages de nos 3 cuvées principales de Saint Emilion : Virginie de Valandraud, Clos Badon Thunevin et bien sûr, Château Valandraud (y compris notre cuvée confidentielle Axelle). Chaque lot a été goûté avec attention, chaque tonnelier goûté pour faire le tri entre ceux qui favorisent nos vins en primeurs et ceux qui mettront en valeur nos vins en fin d’élevage. Oui, notre vin est présenté au mois de Mars-Avril au jugement des critiques et des acheteurs. A nous de faire au mieux concorder ce que nous avons aujourd’hui avec ce que nous allons livrer à nos clients en bouteilles dans 18 mois ! 

C’est la raison pour laquelle la dégustation primeurs est si pointue pour nous et nos juges ; en effet il faut savoir qi l’échantillon présenté aujourd’hui par nous sera vraiment proche de ce qui sera livré, et c’est d’ailleurs pour ça que les journalistes les plus notables goûtent jusqu’à 3 fois nos vins : en primeur, avant la mise en bouteille et après la mise en bouteille, voire souvent 2,5, 10 ans après. C’est comme ça que ça fonctionne : une marque, une propriété, ses dirigeants finissent pas être crédibles si les échantillons primeurs correspondent aux vins goûtés après aux USA, au Japon ou ailleurs !

Cette dégustation, chose rare car complexe et souvent un peu confidentielle, a été filmée par une équipe de télévision française qui sera dans le vignoble près de 50 jours (à 3 personnes) pour faire un film d’une durée de 2 heures qui sera diffusé sur le 3^ème chaine de télévision française .

Dans l’après midi, le critique Jean Marc Quarin a commencé chez nous à goûter nos vins et quelques uns des vins réunis pour lui à sa demande, c’est déjà le 2^ème critique reçu, après Antoine Gerbelle de la Revue du Vin de France.

Le soir, autre programme, j’avais le privilège de pouvoir remercier une équipe de journalistes japonais, rédacteur en chef, photographe, interprète et journalistes de la revue Winart, mais surtout Mr Tadayuki Yanagi qui, il y  a maintenant plus de 15  ans, avait écrit un article énorme, énorme de par les conséquences pour nous en terme de notoriété, dans la revue Brutus avec l’invention de « Cinderella Wine », il a contribué à faire de Valandraud un vin culte, encore aujourd’hui, au Japon.

Donc, repas pour 11 personnes préparé par Murielle, simple : omelette aux truffes, poulet fermier rôti, pommes de terre et cèpes, flan maison au caramel. 1 magnum de Bollinger, suivi à l’aveugle du 1^er millésime fait avec Rémi : Valandraud 1998 et  La Fleur Pétrus 1998, Tadayaki a trouvé le 1^er le millésime et a su décrire les différences de goût  des 2 vins. La Fleur Pétrus était superbe et a été préféré par 10 des 11 personnes présentes, sachant que l’accord avec le plat était parfait. Ensuite, un peu déroutant pour tous, j’ai servi 2 vins plus jeunes sur les poulets rôtis : Pétrus 2006 et Valandraud 2006, c’est rare mais je ne sais pas comment je me suis débrouillé, j’ai oublié où j’avais mis Valandraud et Pétrus et donc j’ai pensé que tout le monde préfèrerait Pétrus, y compris moi, et j’ai été surpris de voir qu’il s’agissait de Valandraud : la puissance et la jeunesse. Pétrus, plus discret, plus élégant, aurait été mieux servi avec l’omelette aux truffes. En tout cas, tout le monde s’est régalé, les verres finis jusqu’à la dernière goutte et les conversations et le son ont commencés à prendre de l’ampleur. L’ambiance faisait groupe d’adolescents en train de préparer leur soirée en boîte. Sûr, le vin est un formidable produit pour briser la « glace », Pétrus, ce grand vin apporte même un plus inimitable à chaque fois que j’en ouvre une bouteille, un souvenir inoubliable !

Après, Valandraud 2009 car j’avais reçu dans la soirée un texto d’un ami qui me disais que ce 2009 était mon meilleur ambassadeur !

Puis, sur le dessert, Yquem 2001 tout simplement, pareil tout le monde a trouvé ça réellement  bon et pour finir, après le café, un peu de Cachaça artisanale reçu lors de mon dernier voyage au Brési : Cachaça macérée avec des bananes, un "après dessert" liquide.

Après la visite des chais du château Fleur Cardinale pour mes collaborateurs, repas  à midi à la table des propriétaires avec les vins des la propriété,  Fleur Cardinale  et Croix Cardinale 2011 pour démarrer, puis Fleur  Cardinale  2006 et 2008, suivi de 2005 et 2010, et pour finir, le 2009.  A table, ces vins se sont bus très facilement.

J’ai été, comme tous je crois, séduit par le 2010 aux tannins ultra fins, texture douce et, en second - étonnant, et même  si c’est un millésime moins médiatique, par le 2011... mais la régularité de la qualité est la norme de cette propriété. 

Demain je participerai aux dernières dégustations d’assemblage du 2012 pour la présentation primeur.

Robert Parker a mis fin au suspense en publiant juste avant le weekend dernier ses notes  sur les Bordeaux 2010 après mise en bouteille, et Valandraud a obtenu la très bonne note de 97 +  :

"A real classic from Thunevin's 20 acres of vineyards is the 2010 Valandraud, a blend of 90% Merlot and 10% Cabernet Franc. A powerful wine showing even better from bottle than it did from barrel. The classic graphite nose intermixed with some licorice, sweet black cherries and black currants, forest floor and incense is on display in this powerful, super-concentrated, well-delineated wine, which is full-bodied, dense and moderately tannic. Unlike most Valandrauds, this wine will benefit from 4-5 years of cellaring and keep for 20-25 years."  RP

Parmi les nombreuses dégustations organisées par Casa Do Porto au Brésil, nous avons pu goûter ou boire nos vins blancs  Valandraud N°1  2007, énorme vin actuellement et N°2 2006.

Pour les rouges : Clos du Beau Père 2006, Clos Badon Thunevin 2006, Château Valandraud 2005, 2009 et Valandraud cacher 2001, Virginie de Valandraud 2006 et 2009, là aussi énorme vin.

Le Brésil est sans doute, après la Russie, le plus grand consommateur de notre Interdit de Valandraud 2000 Vin de Table qui se goûte très bien actuellement, comme je  l’ai déjà dit lors du repas partagé avec Henri Duboscq du Château Haut Marbuzet.  Nous avons également bu la très très rare bouteille de 3 Marie 2006, 100% grenache, dommage que Parker ne l’ai jamais bue, suivie de notre Maury 2004. J’ai pu boire un excellent vin du Brésil pétillant le Zanini LH 2008, et un rouge cabernet sauvignon Don Abel 2005  plus que correct, et d’autres vins goûtés mais mieux vaut ne pas se rappeler de leur nom…

Et tant que j’y pense, merci à l’Alliance Française, nous ne savons pas assez dire la chance d’avoir cette institution si utile à l’image de la France.